地中海貧血癥是紅細胞的一種常染色體隱性遺傳基因疾病，起因是血紅蛋白(Hb)分子的一條或多條球蛋白鏈縮減或缺失。
最近開發(fā)成功的一種免疫層析(IC)試紙試驗可快速篩查α0-地中海貧血癥，其工作原理是用特異的Hb Bart單克隆抗體檢驗血樣中的Hb Bart。
用免疫層析試紙檢驗檢測α0-地中海貧血基因雜合子以及純合Hb E與α0-地中海貧血與α0β-地中海貧血雙雜合子血樣中的Hb Bart（圖片蒙瑪希隆大學惠賜）。
泰國瑪希隆大學的分子生物學家與澳大利亞的同行合作收集了662份日常檢查剩余的抗凝血樣，其中411份來自泰國，251份來自西澳大利亞，然后科學家們開展了一項多中心研究。在參與這項多中心研究的各實驗室用自動血細胞計數(shù)器確定血液檢查數(shù)據(jù)。
亮甲酚藍染色α0-地中海貧血基因攜帶者的紅細胞，觀察到包涵體陽性細胞（圖片蒙美國血液病學會惠賜）。
用聚合酶鏈反應(PCR)鑒定大多數(shù)樣本中的α0-地中海貧血、α+-地中海貧血、Hb H病和非刪除α-地中海貧血。兩家實驗室使用血沉棕黃層下的富集幼年紅細胞根據(jù)紅細胞Hb H包涵體的存在檢測到α-地中海貧血癥。還測試了泰國曼谷i+MED實驗室的改進型Alpha Thal IC試紙試驗。
45份樣本具有α-地中海貧血癥的特征，經(jīng)實驗證明有α0-地中海貧血癥基因，其中18份來自Hb H和EA Bart病患者，15份來自純合α+-地中海貧血癥或復合雜合α+-地中海貧血和非刪除α-地中海貧血。IC試紙試驗除兩份α0-地中海貧血癥樣本結果為陰性因而被歸為假陰性外，其余樣本都顯強烈的陽性。有180份α-球蛋白基因分型正常，IC試紙試驗發(fā)現(xiàn)了97.8%的陰性反應。
該研究的論文發(fā)表于2014年11月6日的《轉化科研》(Translational Research)雜志。作者總結說，紅細胞指數(shù)與IC試紙試驗結合能排除大多數(shù)人，不用通過基于PCR的分析進一步檢測α0-地中海貧血癥。成熟的IC試紙檢驗的優(yōu)勢是，無需復雜設備，容易執(zhí)行，結果可以目測，無需專家判讀。它耗時更短，可以處理大批量樣本，因此IC試紙試驗可用于地中海貧血癥篩查計劃，在不宜診斷α0-地中海貧血癥基因攜帶者的情況下減少昂貴PCR方法的使用。
